Журнал красивой жизни

Картина «Усадьба» Константина Вроблевского, поддерживавшая название и одну из главных тем журнала, украсила обложку 2-го номера за 1914 год.

Константин Вроблевский (1868–1939) — художник-пейзажист польского происхождения. Главной задачей художника было изображение световых эффектов (такая же установка характеризовала и его учителя Архипа Куинджи). В картине «Усадьба» видно, как постепенным усилением оттенков зеленого цвета Вроблевским достигается переход от самых освещенных участков перед крыльцом к густой тени на первом плане. Солнечные блики на верхушках флоксов, зеленовато-желтые рефлексы на стенах дома и стволах деревьев роднят эту картину с одним из самых известных произведений Куинджи «Березовая роща» (1879).

В 1917 году на обложке номера 76 «Столицы и усадьбы» был воспроизведен рисунок Софьи Соллогуб — акварель иллюстрировала статью «Забытые художницы», появившуюся в выпуске 70. В этом материале автор Ольга Базанкур-Штейнфельд — искусствовед, литератор, педагог — рассказывает о женщинах дворянского сословия, чья художественная деятельность — занятия живописью и графикой, архитектурой, скульптурой и «рукодельной работой» — оставалась анонимной, так как «по условиям быта того времени, почти равносильна была позору, да и женщины той эпохи честолюбивы были на иной лад, чем в наше время». Графиня Софья Соллогуб (Виельгорская, 1820–1878) была одной из дочерей известного музыканта-любителя Михаила Виельгорского, хозяина знаменитого салона, который посещали Вяземский и Жуковский, Пушкин и Лермонтов, Глинка и Лист.

Обложку сдвоенного номера 64–65 за 1916 год украшала работа «Дачницы» Елены Киселёвой — участницы XIII выставки Союза русских художников, проходившей в Интимном театре на Крюковом канале Петрограда. В 1910-х годах Елена Киселёва (1878–1974) вместе с первым мужем Николаем Перевертанным-Чёрным снимала дом в Куоккале — популярном дачном месте под Петербургом. С конца XIX века этот живописный поселок обживался литераторами, художниками и музыкантами; обитал здесь, в имении «Пенаты» и Илья Репин, преподаватель Киселёвой в Академии художеств. Спустя годы в письмах родным Елена Киселёва признавалась: «Репин <…> был со мной очень хорош, ценил меня как художницу, м. б. чуть-чуть за мной ухаживал, когда стал вдовцом и мы все жили в Куоккале». Картину «Дачницы» Киселёва написала в 1915 году в «Пенатах».

Художник Александр Моравов (1878–1951) родился в семье врача в селе Великая Мотовиловка Киевской губернии. Друзьями семьи были Николай Ге и Михаил Врубель — общение с этими выдающимися живописцами повлияло на мальчика, решившего стать художником.

С начала 1900-х годов художник практически каждое лето проводит в компании друзей по Московскому училищу живописи, ваяния и зодчества: Николай Богданов-Бельский, Витольд Бялыницкий-Бируля, Станислав Жуковский, Алексей Степанов и Александр Моравов в складчину снимают дом в имении Гарусово на берегу озера Удомля в Тверском крае. Эти места стали для всех пятерых живописцев прекрасной натурой и постоянным источником вдохновения. В 1913 году Моравов приезжает сюда на этюды с молодой женой, Еленой Николаевной — именно она запечатлена в интерьере старинного усадебного дома.